Jocy e Trae Little Sky ampliam o projeto Artist in Residence com beadwork, couro, plantas medicinais e referências das Northern Plains.
A colaboração Polo Ralph Lauren x TÓPA chega ao segundo capítulo com uma coleção que aprofunda o trabalho de Jocy e Trae Little Sky, casal de designers e fundadores da TÓPA.
Os dois são membros da Oceti Sakowin e trabalham com referências culturais das Northern Plains. Dentro do projeto Artist in Residence da Ralph Lauren, eles desenvolveram uma nova série de peças que combina silhuetas da Polo com elementos ligados ao beadwork, ao couro, às plantas e aos padrões presentes em suas tradições.
A proposta não parte de uma interpretação externa desse repertório. Jocy e Trae participam diretamente do desenvolvimento da coleção e apresentam elementos ligados às próprias comunidades e práticas familiares.
É um ponto central para entender o projeto.
Polo Ralph Lauren x TÓPA chega à segunda coleção
A primeira colaboração foi apresentada em novembro de 2025 dentro da coleção Fall/Holiday da Polo Ralph Lauren. Ela marcou a quarta edição do programa Artist in Residence da empresa e a primeira parceria do projeto com uma marca liderada por designers indígenas.
Jocy Little Sky pertence às nações Dakota, Mandan, Hidatsa e Arikara. Trae Little Sky é Oglala Lakota e Stoney Nakoda. O casal também trabalha com regalia utilizada em Pow Wows, empregando técnicas como beadwork, quilling e trabalho em couro.
Na segunda coleção, a presença dessas técnicas fica ainda mais evidente.
A Ralph Lauren descreve o novo capítulo como uma ampliação da primeira parceria, com maior atenção ao trabalho manual e à relação entre pessoas, território e o que os designers chamam de Plant Relatives.
Beadwork, couro e plantas entram no design
As referências utilizadas por Jocy e Trae não funcionam apenas como decoração aplicada à roupa.
Motivos florais, plantas medicinais, padrões geométricos e cores aparecem ligados a significados específicos dentro da cultura das Northern Plains.
Um dos exemplos apresentados pela marca é uma polo desenvolvida em referência à flor da sálvia. Segundo a descrição da peça, a planta ocupa um lugar importante entre membros da Oceti Sakowin e está associada a práticas de purificação e conexão ancestral.
O trabalho com franjas de couro também aparece na nova coleção, assim como aplicações de contas e construções geométricas.
Essa abordagem torna o artesanato parte da estrutura visual das roupas, em vez de tratá-lo como detalhe secundário.
O significado de TÓPA
O nome da marca também está ligado à cultura dos fundadores.
TÓPA significa “quatro” nos idiomas da Oceti Sakowin. O número se relaciona a conceitos como as quatro direções, quatro estações, quatro estágios da vida e quatro cores de importância cultural: vermelho, preto, amarelo e branco.
Essas referências aparecem na maneira como Jocy e Trae constroem paletas e padrões.
Na primeira coleção, por exemplo, a Ralph Lauren destacou bordas geométricas inspiradas nas paisagens das colinas do oeste de Dakota do Sul, além de composições simétricas associadas ao equilíbrio entre céu e terra.
A segunda etapa mantém essa linguagem, mas coloca mais trabalho artesanal em primeiro plano.
O que é o Artist in Residence da Ralph Lauren
O programa Artist in Residence funciona de maneira diferente de uma colaboração tradicional de moda.
A proposta é convidar artesãos que trabalham com técnicas culturais específicas para desenvolver produtos diretamente com as equipes de design da Ralph Lauren. A empresa define o formato como uma parceria criativa construída para dar participação aos próprios artistas nas narrativas e produtos resultantes.
Isso responde a uma questão antiga na indústria.
Marcas de moda frequentemente recorreram a símbolos, padrões e técnicas de povos tradicionais sem envolver diretamente seus criadores. Programas desse tipo procuram alterar a estrutura da colaboração ao colocar os artesãos dentro do processo.
No caso de Jocy e Trae, o resultado é uma coleção da Polo Ralph Lauren que mantém elementos reconhecíveis da marca, mas deixa clara a autoria cultural das referências utilizadas.
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A coleção também financia educação indígena
A segunda etapa inclui ainda uma iniciativa ligada ao American Indian College Fund.
Entre 18 de agosto de 2026 e 18 de agosto de 2028, 5% do preço líquido de venda dos itens participantes da coleção em sites e lojas selecionados da Ralph Lauren será destinado ao Ralph Lauren x TÓPA Scholarship Program.
O programa apoia estudos Native American and Indigenous Studies em Tribal Colleges and Universities selecionadas nos Estados Unidos.
A iniciativa é diferente da ação associada ao primeiro lançamento, quando parte das vendas era destinada à Thunder Valley Community Development Corporation para apoiar educação e preservação da língua Lakota.
A segunda coleção Polo Ralph Lauren x TÓPA funciona melhor quando observada pelo processo, e não apenas pelas peças finais.
Beadwork, couro, padrões e referências botânicas entram na coleção acompanhados por seus autores e pelo contexto de onde vieram.
Para uma indústria que passou décadas utilizando esse tipo de repertório sem necessariamente dar espaço a quem o produziu, essa mudança de método importa tanto quanto a roupa.
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