Volkswagen lança protótipo totalmente funcional de drone voador automatizado, um veículo elétrico que a empresa descreve como um “protótipo de drone de passageiros de última geração”. A divisão chinesa da marca alemã de automóveis, colaborou com a consultoria de design britânica Tangerine e a fabricante de aviões chinesa Sunward para o novo projeto.
Sendo parte do esforço da Volkswagen para entrar no mercado de mobilidade aérea urbana, o veículo pode ser considerado como o primeiro empreendimento da empresa relacionado ao design de aeronaves. Oficialmente chamado de VMO, mas apelidado de Flying Tiger devido à sua pintura preta e dourada, o protótipo de decolagem e aterrissagem vertical elétrica (eVTOL) se parece bastante com um helicóptero.
O design preto e dourado da aeronave criado para comemorar a realização do lançamento no Ano do Tigre, de acordo com o calendário chinês. Com oito rotores fixados para cima, permitindo que a aeronave decole e pouse verticalmente. Graças a duas hélices traseiras, a aeronave elétrica também voa horizontalmente.
De acordo com a Volkswagen China, o veículo de quatro lugares, “já é capaz de muito mais do que apenas pairar sobre o estacionamento da empresa”. Quando o projeto estiver concluído, a marca espera que o eVTOL seja capaz de viajar até 200 quilômetros por hora, com uma duração máxima de voo de 60 minutos, com uma única carga.
A Volkswagen Group China disse que o primeiro eVTOL será adequado para clientes chineses da “elite urbana”. Inicialmente, o veículo também poderá ser usado para serviços como táxis aéreos VIP. De acordo com a empresa, o principal objetivo para tornar o projeto possível é a automação e o controle remoto do protótipo.
A ideia é que os passageiros só precisem selecionar um destino enquanto os sistemas do veículo cuidam da orientação e garantem sua segurança. A Volkswagen China está atualmente realizando testes de voo no protótipo, com a esperança de lançar uma atualização do projeto no verão de 2023.
