O percussionista carioca de Irajá, que levou a cuíca para o Thriller de Michael Jackson e tocou com Madonna, Stevie Wonder e Earth, Wind & Fire, recebeu sua estrela na Vine Street nesta quarta-feira.
Na tarde desta quarta-feira, Paulinho da Costa se tornou a primeira pessoa nascida no Brasil a receber uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, em Los Angeles. O percussionista carioca de 77 anos, criado em Irajá e formado nas rodas de samba da Portela, tem um currículo que inclui Michael Jackson, Madonna, Stevie Wonder, Elton John, Miles Davis e Earth, Wind & Fire. Sua estrela fica na Vine Street, perto do prédio da lendária gravadora Capitol Records.
Ao final do discurso, Paulinho virou para a câmera e falou em português: “Agradeço do fundo do meu coração todo carinho que eu tenho recebido de todos vocês. Essa estrela não é só minha, essa estrela é nossa. Viva o Brasil!”
Difícil não sentir o peso disso.
A piada com a multa e a Capitol Records
Durante o discurso, Paulinho lembrou das inúmeras vezes que atravessou a rua em frente à Capitol Records para gravar, num dos momentos mais aplaudidos da tarde. “Tentei argumentar que estava trabalhando, mas tomei a multa mesmo assim”, brincou. É o tipo de detalhe que resume a trajetória do homem: décadas de presença nos bastidores das gravações mais importantes da música pop mundial, com o humor de quem sabe exatamente o que vale.
DE IRAJÁ E DA PORTELA ATÉ OS ESTÚDIOS DE LOS ANGELES
Paulinho da Costa cresceu jogando bola nas ruas de Irajá, bairro da Zona Norte do Rio que também foi casa de Nei Lopes e Zeca Pagodinho, e batucando em tudo o que podia. Moldou seu som nas rodas de música da Festa da Igreja da Penha antes de virar ritmista da ala jovem da Portela, onde chegou a desfilar no carnaval. Também tocou em terreiros de candomblé do Rio, expandindo uma experiência percussiva que ia muito além do que qualquer escola formal poderia oferecer.
“Não tem dúvida que estou levando um pouco do Irajá e da Portela pra Hollywood. Levo toda minha trajetória para a calçada”, disse ao g1 antes da cerimônia.
Nos anos 1960 e 1970, após começar a se apresentar profissionalmente no Brasil ao lado de Alcione, Paulinho foi trabalhar com Sérgio Mendes nos Estados Unidos, onde se radicou. O que veio depois é história da música popular do século XX.
O percussionista que Hollywood não via, mas sempre ouvia
Paulinho da Costa é o tipo de artista que você não sabe que conhece até alguém te explicar. Ele esteve presente em trilhas sonoras de filmes como Os Embalos de Sábado à Noite (1977), Dirty Dancing (1987), Purple Rain (1984) e Jurassic Park (1993). Era a camada de som que tornava uma música inesquecível sem que ninguém conseguisse explicar exatamente por quê.
OS HITS QUE PAULINHO DA COSTA AJUDOU A CONSTRUIR
Em 1982, durante as gravações do álbum Thriller de Michael Jackson, o mais vendido de todos os tempos, Paulinho decidiu incluir sons de cuíca na introdução de Wanna Be Startin’ Somethin’. A cuíca, instrumento introduzido no Rio de Janeiro por pessoas escravizadas vindas da África entre os séculos 18 e 19 e que depois ganhou espaço central no samba, entrou em uma das músicas mais tocadas da história do pop.
Em Billie Jean, usou uma cabaça metálica e um agogô. Em Serpentine Fire, do Earth, Wind & Fire, uma campana. Em Brazilian Rhyme, da mesma banda, colheres. Em September, outra colaboração com o grupo, sua presença é igualmente sentida sem que muita gente saiba disso.
O documentário que finalmente conta essa história
A trajetória de Paulinho da Costa e os bastidores dessas gravações viraram o documentário “The Groove Under the Groove: Os Sons de Paulinho da Costa”, lançado este ano pela Netflix. O filme reúne depoimentos de George Benson e Quincy Jones, que faleceu em 2024, além do reencontro de Paulinho com músicos do Earth, Wind & Fire, da volta ao Rio e do retorno à Portela em 2015.
A estrela na Calçada da Fama é um reconhecimento que chegou com 77 anos de história acumulada. Irajá, a Portela, a cuíca no Thriller e agora a Vine Street. Paulinho da Costa sempre soube o que estava fazendo. O mundo só demorou um pouco para perceber.
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