Encontrada dentro de um console NES ainda lacrado após quase 40 anos, a cópia do Super Mario Bros com nota PSA 9.6 A++ foi arrematada por US$ 3 milhões na Heritage Auctions e se torna o jogo mais caro já vendido em leilão público.
O jogo mais importante da história do videogame acaba de se tornar também o mais caro. Uma cópia lacrada de Super Mario Bros. para NES foi vendida por US$ 3 milhões em leilão na Heritage Auctions no dia 12 de junho, em Dallas, no Texas, estabelecendo um novo recorde absoluto para o maior valor já pago por um videogame em leilão público. A venda aconteceu durante a primeira sessão do Video Games Signature Auction da Heritage e superou o recorde anterior de US$ 2 milhões, registrado em uma transação privada em 2021.
O que torna essa cópia de Super Mario Bros. tão valiosa é uma combinação de fatores que raramente convergem em um único item. A cópia ostenta a nota PSA 9.6 A++, a mais alta entre as três únicas cópias lacradas conhecidas da segunda tiragem de produção do jogo, identificadas pelo selo brilhante que a Nintendo adotou no início de 1986. As outras duas cópias lacradas conhecidas dessa variante receberam notas inferiores, VGA 80 e Wata 9.4 A++, e nenhuma delas havia aparecido anteriormente em leilão público em condição lacrada. Uma classificação PSA 9.6 A++ em um cartucho lacrado de quase 40 anos representa um grau de preservação praticamente perfeito, e é essa combinação de raridade, relevância da variante e estado de conservação que sustenta os 3 milhões em leilão.
A procedência é o que separa essa cópia de qualquer outra peça do mercado de colecionáveis de videogame. O cartucho foi descoberto há poucos meses dentro de um console Control Deck NES novinho em folha, ainda lacrado em seu pacote original de varejo, onde permaneceu intocado por quase quatro décadas. O jogo nunca saiu da embalagem, nunca foi manuseado, nunca foi aberto. A cadeia de custódia direta da fábrica ao leilão, sem interrupções e sem contato humano intermediário, é a condição mais rara que uma peça dessa época pode apresentar, e a Heritage descreveu a descoberta como o tipo de achado que redefine o que o mercado considera possível.
O Super Mario Bros. foi lançado pela Nintendo em 1985 e é o jogo cujo sucesso comercial consolidou a liderança da empresa no mercado de consoles domésticos, resgatando uma indústria de videogames que havia desmoronado sob o peso do crash de 1983. O título vendeu mais de 40 milhões de cópias ao longo da vida útil do NES e se tornou o jogo mais reconhecível do planeta, com Mario transformado em ícone cultural que transcendeu a indústria de jogos e entrou no vocabulário do entretenimento global. O peso cultural do cartucho como objeto de coleção é inseparável dessa trajetória.
Evan Masingill, diretor de consignação de videogames da Heritage Auctions, resumiu o resultado de forma direta ao dizer que nada mais justo que o videogame mais importante do mundo render o resultado mais impressionante da história desse mercado. Para o leitor que acompanha o universo de colecionáveis, o recorde de Super Mario Bros. a 3 milhões em leilão confirma que o mercado de videogames vintage opera hoje na mesma faixa de valor que arte contemporânea, quadrinhos raros e memorabilia esportiva de elite. A pergunta que fica é quanto tempo esse recorde vai durar, considerando que o próprio Super Mario Bros. já quebrou o recorde três vezes nos últimos cinco anos.
